Além do canguru, outro bichinho característico da Austrália é o coala. A palavra "koala" vem de uma língua nativa australiana que quer dizer "animal que não bebe". Esse animal fofo é chamado assim porque quase não toma água: todo o líquido que seu organismo precisa já vem com o seu alimento, as folhas e os brotos de eucalipto. Os coalas são muito ativos durante a noite, mas preguiçosos durante o dia... Como eles não ingerem gordura, não podem desperdiçar muita energia. Isso significa que eles passam um tempão dormindo: de 14 a 19 horas!! Essas criaturas muito simpáticas parecem ursos, mas na verdade são marsupiais!
Os marsupiais são aqueles bichos que têm uma bolsa na barriga. Quando nascem, ficam cerca de 35 dias na barriga da mamãe-coala. Eles nascem um pouco maior que uma abelha e vão direto para o marsúpio (a tal bolsa) e ficam lá durante 6 meses. Quando o aparelho digestivo do bebê-coala já está formado, ele passa a comer folhas de eucalipto: quase um quilo por dia! Não é à toa que um adulto pesa de 7 a 11 quilos! Que gula!!
